在赣东北地区,贵溪设县(765)的时间较早,和鄱阳、余干、弋阳、上饶比,要晚,但比余江、金溪、资溪、万年,要早很多年。
秦始皇二十六年(前221),秦始皇一统天下,分三十六郡而治之。郡下设县,馀干始置县,当时属庐江郡。贵溪在馀干范围内。西汉时,贵溪在馀汗县晋兴乡范围内,短期内,还改为晋兴县,后又划回馀汗县。三国两晋南北朝时,鄱阳郡辖九县,其中有馀汗。隋朝及唐朝初年,贵溪仍属鄱阳郡馀汗县晋兴乡,像唐高祖李渊武德八年(625)成立的雄石镇(在今上清镇城门),就在晋兴乡范围内。
提议贵溪建县的为唐朝宗室、时任洪州观察使李勉(717 -788),字玄卿。